Fragment
Mythe des Origines d'Éctaly
Les éctalians nomment la terre Éctaly et le ciel Danu. Leur légende cosmogonique raconte que, alors qu’il explorait le cosmos, Danu trouva Éctaly et décida d’y rester. De leur union naquirent les plantes, enracinées dans la terre et élevées vers le ciel. Danu forgea le soleil et ses rayons firent émerger les citrouilles du sol. Éctaly façonna la lune et à sa lueur les dryades osèrent sortir des arbres.
La légende affirme qu’Arkhan, l’ancien dieu des secrets, était là avant Danu. Certaines versions en font le frère d’Éctaly, d’autres sa part sombre. Son domaine s’étend sur les marécages septentrionaux et ses enfants son à son image : anciens, furtifs et insondables.
Zéphyr est le dieu du vent, du changement et de la duperie. Les légendes ne sont pas unanimes quant à son origine. Certaines histoires le décrivent comme l’enfant illégitime d’Éctaly et d’Arkhan, d’autres comme une incarnation directe du ciel Danu, d’autres encore qu’il est le fruit de l’union des trois ou qu’il n’a été créé par personne, qu’il vient d’un monde lointain, qu’il s’est créé lui-même avec un peu d’air et de magie… Certains conteurs disent que c’est Zéphyr lui-même qui aurait raconté ces différentes histoires aux enfants d’Éctaly et de Danu afin de cacher sa véritable origine.
Les jeunes citrouilles explorèrent le monde diurne et les jeunes dryades explorèrent le monde nocturne. De leurs désirs et de leurs rêves naquirent les démons, semblables aux étincelles jaillissant du feu de l’âme. Ils poussèrent les enfants d’Éctaly et de Danu à désirer et à rêver plus encore. Ils volèrent le secret de l’agriculture à Éctaly et le donnèrent aux citrouilles pour qu’elles puissent faire pousser les plantes selon leurs désirs. Ils volèrent le secret de la magie à Danu et le donnèrent aux dryades pour qu’elles puissent façonner le cosmos selon leurs rêves.
Danu en fut très mécontent et menaça d’exterminer les démons, mais Éctaly les pris en pitié et les accueillit dans ses entrailles. C’est par crainte de la colère de Danu qu’ils ne sortent presque jamais sous le ciel. Dans leur retraite souterraine, ils firent pousser des plantes étranges et nommèrent ce havre Terraumor, qui signifie dans leur langue « le Jardin sous la Terre ».
Ainsi privés du contact avec les âmes éctaliannes, les démons ne pouvaient plus récolter leurs désirs et leurs peurs pour façonner d’autres démons. Zéphyr, qui aimait beaucoup les démons, leur suggéra un stratagème et leur donna une graine magique. Ils cultivèrent cette graine d’où sortit une vigne géante dont les feuilles poussèrent sous terre et les racines s’élevèrent vers le ciel. Ils la nommèrent Mèrombre, la vigne à l’envers. Elle se nourrissait des rêves des enfants d’Éctaly et de Danu, et à chaque saison des moissons, les démons vendangeaient ses fruits. De leur jus sortaient les nouveaux démons qui retournaient vers la surface pour tourmenter ceux dont ils incarnaient les cauchemars.
Grâce aux savoirs donnés par les démons, les citrouilles semèrent d’autres citrouilles et les dryades leur donnèrent la vie, et d’autres dryades sortirent des arbres. Leur nombre grandit et grandit leur ambition. Elles élurent une citrouille nommée Ankov comme leur chef, et sous son commandement elles coupèrent les arbres et creusèrent la terre afin d’en extraire le divin métal. Avec l’aide secrète d’Arkhan et de Mèrombre, elles tentaient de trouver le secret de la forge, lorsque Danu et Éctaly décidèrent de les arrêter. Les arbres et les pierres s’animèrent, le ciel frappa la terre et les dieux punirent l’hubris des immortels.
Éctaly et Danu décidèrent de rendre leurs enfants mortels et de les reléguer au rang des arbres et des animaux. Ankov, leur meneur, fut condamné à une peine toute particulière. Pour avoir osé défier les dieux, il deviendrait l’instrument de la mortalité de ses frères et sœurs.
Danu donna le sablier à Ankov et lui dit : « À chaque citrouille et chaque dryade, lorsque son temps sera venu, tu couperas sa vie et emporteras son âme sous la terre. »
Éctaly donna la lanterne à Ankov et lui dit : « Tu porteras cette lumière pour que ceux qui vivent te voient et se souviennent qu’ils ne sont pas éternels. »
Mèrombre donna la Faux de Métal à Ankov et devant Éctaly et Danu lui dit « Tu porteras cet outil pour trancher les vies. » En mémoire de leur alliance, elle lui dit en secret « Tu porteras cette arme pour te protéger des vivants et des morts, des démons et des dieux. »
Arkhan donna la Cape d’Ubiquité à Ankov et devant Éctaly et Danu lui dit « Tu porteras cette cape pour être partout où ton labeur te requiert. » En mémoire de leur alliance, il lui dit en secret « Tu porteras ce manteau pour que nul lieu ne te soit interdit. »
C’est depuis lorsque les citrouilles et les dryades sont mortelles. Ankov recueille leurs âmes à l’instant de leurs morts et les emporte à Terraumor. Les dryades savent user de leur magie pour ramener ces âmes à travers la terre dans de nouveaux arbres ou de nouvelles citrouilles, mais ces âmes doivent pour cela abandonner leurs souvenirs et leurs pouvoirs, qui les alourdissent et les enchaînent aux jardins souterrains.
Zéphyr découvrit bien vite qu’il pouvait désormais se jouer des dryades et des citrouilles sans craindre leur éphémère rancune. Il s’amusa tant et si bien à souffler un vent de discorde parmi elles que ce fut bientôt la zizanie dans tout Éctaly. Malheureusement, les disputes incessantes entre les citrouilles et les dryades l’empêchaient de se reposer quand bon lui semblait, et il fut contraint de trouver une solution au problème qu’il avait lui-même semé. À grand peine, il traîna le soleil et la lune aux deux bords du ciel. Les citrouilles vinrent d’un côté et les dryades de l’autre, mais entre les deux, au crépuscule, une immense guerre menaça d’éclater. Zéphyr fut alors obligé de souffler sans cesse à travers le ciel pour que le soleil et la lune s’y alternent. C’est depuis lors que les dryades et les citrouilles ne se côtoient plus, sauf rarement lors des éphémères crépuscules.